Precedente contra la posición de fuerza de la IATA respeto a las agencias de viaje
Una sentencia de la Audiencia Provincial de Madrid ha abierto un precedente que puede marcar un hito en la relación de sumisión de las agencias de viajes a las condiciones marcadas por la IATA (la Asociación de Transporte Aéreo Internacional), que representa al 90% de las aerolíneas.
La sentencia obliga a la IATA a indemnizar por daños y perjuicios con cerca de 43.000 euros a Manhatan Travel, agencia asociada a la UCAVE, por incumplimiento contractual al haber bloqueado la venta de billetes (acción conocida como ‘default’) a la agencia después de que esta cuestionara una liquidación mensual que el consorcio de aerolíneas le había presentado y que incluía cargos erróneos.
La actuación de la IATA se considera desproporcionada y además la sentencia explica que los contratos que propone la IATA a las agencias no se pueden modificar y por lo tanto, si existe alguna cláusula que no queda lo suficiente clara, como era la de este caso, esta no puede beneficiar al redactor del contrato. De aquí de la importancia del precedente.
Según la UCAVE, la sentencia pone fin al hecho de que las agencias “se vean obligadas a aceptar las condiciones” de la IATA. Con la sentencia en la mano la UCAVE instará a la IATA a fijar una normativa de contratación respetuosa con los intereses de ambas partes de una manera igualitaria, en una reunión prevista para el 23 de octubre.
La asociación de agencias catalanas asegura que la sentencia "abre las puertas a que las agencias que quieran impugnar, con causa y fundamento, las liquidaciones mensuales de la IATA, lo hagan sin la amenaza que representa la declaración de “default”. La UCAVE reconoce que hasta ahora la mayoría de agencias no cuestionaban los ADM -los cargos provocados por supuestas incorrecciones en el protocolo de la gestión de la reserva incluidos en el sistema de liquidación mensual-, y se hacían atrás dada la complejidad del proceso y por el miedo a no poder comercializar vuelos.
Además, como hacía tiempo que denunciaba el sector, en caso de que los errores fueran causados por una defectuosa gestión de las compañías aéreas, las agencias no cobraban ninguna compensación. En la negociación que se abrirá entre ambas partes también se abordará esta situación de desigualdad.