Amancio López, presidente del Grupo Hotusa

"Estamos en el libre mercado y no creo que sea bueno pedir restricciones o moratorias de ningún tipo; que sea el propio mercado quien diga si son necesarios tantos hoteles"

COMUNICATUR entervista al presidente del Grupo Hotusa, Amancio López, coincidiendo con el 30 aniversario del Grupo. La compañía cerró 2007 con una facturación de 714 millones de euros, con un crecimiento del 18% respecto al año anterior; crece en número de establecimientos asociados a sus cadenas de hoteles independientes (Hotusa Hotels y Keytel, entre otras); su división de explotación hotelera, de la cual forma parte Eurostars Hotels, cuenta con un plan de expansión que contempla más de 20 aperturas durante los próximos tres años; y mantiene su apuesta firme por la diversificación de sus líneas de negocio y la internacionalización como fundamentos de su desarrollo.

Todo ello ha hecho que el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo le haya concedido uno de los premios Príncipe Felipe a la Excelencia Empresarial, galardón que su presidente, Amancio López Seijas, recogerá el próximo 19 de junio en Madrid.

• Después de facturar más de 700 millones de euros en 2007, ¿cuál es la previsión para 2008?

Las cifras del pasado ejercicio son buenos sin ser excepcionales como las de 2006, en que la compañía creció un 32%. De cara al próximo ejercicio, nuestra previsión es la de continuar creciendo a un ritmo superior al 15%.

• Alguna vez ha señalado que estos porcentajes de crecimiento son una estrategia más que un objetivo…

Efectivamente, nuestro objetivo final no es crecer por crecer sino ser una compañía sólida, sostenible en el tiempo. Basamos nuestra estrategia de expansión en dos pilares claros: la diversificación en nuevas líneas de negocio y la internacionalización. Los crecimientos experimentados en los últimos años son el resultado de esta estrategia.

• Tras abrir un hotel en el Caribe, ¿potenciarán los resorts de lujo en zonas como esta o Brasil por encima de establecimientos urbanos en Europa?

Entrar en destinos como el Caribe con una propuesta como la que ya existe no tiene sentido. Ya hay cadenas, en gran parte españolas, que trabajan muy bien en este segmento.

En cambio, en el ámbito de los resorts boutique, más selectos y exclusivos, dirigidos a un público de alto poder adquisitivo, queda aún camino por recorrer. Por esta razón adquirimos el Eurostars Blue Tulum 5*, en la Riviera Maya, y lo que queremos continuar haciendo, no sólo en México, sino en otros destinos de América como Brasil.

• ¿En su estrategia priorizan la propiedad por encima de la gestión y el alquiler?

En este sentido, y hasta ahora, tenemos un portafolio muy equilibrado. De los más de 85 hoteles que integran nuestra división de explotación hotelera, cerca del 40% son de propiedad y en dos años tendremos en marcha más de 25 proyectos de los cuales más de 15 son también en propiedad. De todas maneras, también tenemos previsto algunas nuevas incorporaciones en régimen de alquiler, aunque todo depende del análisis de cada proyecto.

• ¿Cuál será el siguiente hotel Eurostars?

El Eurostars Madrid Tower 5*, que se inaugurará el último trimestre de 2008. Por su ubicación y características será un hotel emblemático, tanto para nuestra cadena Eurostars Hotels como para la ciudad de Madrid.

Durante este 2008 tenemos otras aperturas previstas: un pequeño hotel en el centro de París (Eurostars Panorama), un cinco estrellas en Lisboa (Eurostars Das Letras) y un hotel boutique en pleno paseo de Gràcia de Barcelona (Eurostars BCN Design).

Eurostars Hotels se ha posicionado muy bien en el segmento de turismo de negocios.

• ¿Considera que existe un exceso de oferta en las grandes capitales, como Barcelona?

La saturación de la oferta es un concepto que llevamos escuchando de manera recurrente en los últimos años, no sólo en Barcelona, sino en los principales destinos españoles y europeos. Los buenos resultados del sector a finales de la década de los 90 atrajeron a la hotelería a inversores que hasta aquel momento no se habían interesado.

Pero estamos en un libre mercado y no creo que sea positivo pedir restricciones o moratorias; que sea el propio mercado el que marque si son o no necesarios tantos hoteles.

Creo que la clave se basa en la concepción de establecimientos que apuesten por la especialización y por una clara diferenciación de la competencia.

• ¿El turismo de reuniones, congresos y convenciones seguirá siendo un segmento clave en Barcelona?

La buena evolución de Barcelona en su posicionamiento como destino de primer orden a nivel internacional en este segmento es ejemplar. Los hoteleros somos los primeros beneficiados, no sólo por las pernoctaciones que generan este tipo de eventos, sino por su efecto “llamada” y porque son una excelente carta de presentación de la ciudad.

• ¿Cómo afecta la actual crisis inmobiliaria al sector hotelero?

Se están produciendo algunas operaciones de desinversión y probablemente será más difícil obtener financiación para según qué proyectos. De momento, a nuestro grupo, no le ha afectado, pero somos conscientes que puede pasar dependiendo de cómo evolucione la situación económica.

El objetivo de ser una empresa sostenible radica precisamente en tener una estructura que evite que, en momentos de retroceso económico, se resienta.

• ¿La crisis hipotecaria de los EUA y la caída del dólar tienen un reflejo en un descenso de la clientela norteamericana en los establecimientos Hotusa?

Siempre que se dan situaciones puntuales de este tipo, como la crisis del 11-S o recesiones económicas, los mercados emisores afectados se resienten.

La clave radica, por un lado, en no tener una excesiva dependencia de un mercado concreto, y por otro, en prever estos hechos coyunturales y suavizar sus efectos captando nuevos clientes de otros mercados.

• Los planes de expansión de Hotusa en China, ¿pueden verse frenados por los problemas políticos que vive el país?

China, y Asia en su extensión, es un destino interesante por su potencial de crecimiento, pero debido a sus particularidades requiere de un análisis más detallado. Forma parte de nuestra agenda, pero no a corto plazo.

Por otro lado, la situación política y jurídica de un país es uno de los aspectos que más valoramos a la hora de decidir nuestras inversiones.

• ¿Contemplan la posibilidad de entrar en el mercado bursátil?

No. La fórmula que hemos mantenido en estos 30 años de historia ha demostrado que es exitosa y creo que aún tiene recorrido.

• ¿Cuál sería el valor intangible, el elemento diferenciador, de Hotusa?

Estoy convencido que el éxito se basa en las personas que forman parte de este proyecto. Creo que nuestro mérito ha sido atraer gente con mucho talento, ilusión, dedicación y profesionalidad. Algunas de estas personas trabajan aquí desde la creación del grupo en 1977. Además hemos hecho una apuesta firme por la promoción interna y para establecer una escuela permanente en la que, además del conocimiento del oficio, se transmiten los valores de la compañía.