Nace el Laboratorio del Nuevo Turismo
Los profesores responsables de la Diplomatura de Turismo de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC) han creado el Laboratorio del Nuevo Turismo, un grupo de trabajo centrado en la investigación dentro del sector turístico. Francesc González dirige esta iniciativa en la participan el director del Programa de Turismo de los estudios de Economía y Empresa de la UOC, Joan Miquel Gomis, y los profesores Oriol Miralbell y Marta Viu.
La iniciativa nace en el seno del programa de Turismo de la UOC con el objetivo de aglutinar en un único grupo las labores de investigación que, hasta ahora, se estaban llevando a cabo de manera individual. Las líneas estratégicas del grupo son la investigación en el campo de las TIC aplicadas al turismo, el turismo solidario y el turismo cultural. “Esta elección se ha hecho teniendo en cuenta las inquietudes de los integrantes de esta iniciativa” explica Francesc González.
El primer trabajo que tienen previsto presentar se centra en el papel que juegan los eventos culturales, especialmente los de pequeña dimensión, en el desarrollo local, su impacto económico y su capacidad para dinamizar destinos turísticos. “Este trabajo se ha efectuado a través de cuestionarios muy completos en base a una muestra de cerca de 300 acontecimientos de este tipo celebrados en Cataluña durante 2007. Es la primera vez que se reúne tanta información y, por lo tanto, tenemos la posibilidad de realizar una radiografía fidedigna del sector, así como de valorar aspectos como su papel como elementos de desarrollo turístico y su grado de innovación, entre otros aspectos”. Este estudio se complementa con otro sobre la comercialización electrónica que se hace de este tipo de eventos.
En el caso del turismo solidario, el grupo trabaja en el análisis de diferentes iniciativas impulsadas en países en vías de desarrollo y proyectos de cooperación vinculados al turismo. “Nos interesa –explica González- analizar, especialmente, la demanda: el comportamiento del viajero, el grado de satisfacción y los resultados de su experiencia turística”. Respecto a la tercera línea de investigación, el grupo se centra en las redes sociales y el web 2.0.
La intención del grupo es dar a conocer los resultados de los trabajos a través de su publicación en medios especializados y de la participación en seminarios, congresos, etc. , “aunque también queremos dar una difusión social para que puedan beneficiarse los gestores de los destinos, la administración y la empresa privada”. Uno de los proyectos a medio plazo es crear una web donde se publicarán los resultados de las investigaciones y para poner, a disposición del sector, la experiència y la metodología de análisis para llevar a cabo estudios “a medida”.